Unique en Europe, le Musée du Théâtre Forain propose une
promenade à travers quatre siècles d'histoire du théâtre
itinérant, sur les pas de Molière, de la commedia dell’arte
et des théâtres démontables qui animaient autrefois les
campagnes françaises.
Dans un lieu magique présentant
décors de scène, costumes d'époque et accessoires, les
comédiens itinérants entrent une dernière fois en scène pour
vous faire découvrir la grande aventure du théâtre forain...
Que le spectacle commence !
Historique
du musée
Dans les années 1980, une équipe
de chercheurs de l’Université de Paris X-Nanterre s’est
intéressée aux théâtres démontables, dont les derniers
avaient cessé leur activité quelques années auparavant. Ils
sont alors partis à la recherche d’anciens comédiens forains
et ont ainsi rencontré Jean et
Solange Créteur, qui s’étaient installés non loin
d’Artenay après la fermeture de leur théâtre en 1974.
Dans une démarche de collecte
ethnographique, ils les ont convaincus de parler de leur
ancien métier et de remonter sur les planches afin de
réaliser un film documentaire sur cette profession
aujourd’hui disparue.
En 1983, la commune d’Artenay
accepte de mettre à disposition sa salle des fêtes pour le
tournage. C’est lors de l’avant-première de ce film que le
maire de l’époque, José Cardona, lance l’idée d’un musée
retraçant l’histoire du théâtre forain et conservant la
mémoire de cette activité itinérante, qui avait traversé les
siècles et profondément marqué la culture occidentale.
Quelques théâtres démontables à travers les siècles...
Les collections
du musée
Installé dans une ancienne ferme
beauceronne,
la Ferme du Paradis, ce
musée atypique invite
les visiteurs à découvrir (ou à redécouvrir le monde
envoûtant des théâtres itinérants.
Décors de scène, toiles de fond, costumes d'époque,
accessoires, boîtes à grime, cahiers de rôles, livrets de
pièces, gravures, affiches et récits y constituent autant de
témoignages de la grande aventure du théâtre itinérant,
restituée dans sa continuité et
ses élans.
Le point de départ de la collection du musée d’Artenay est
l’acquisition, en 1985, de la totalité des
fonds Créteur-Cavalier, deux familles foraines
apparentées depuis la fin du XIXe siècle.
Au fil des années, le musée n’a cessé d’élargir ses
collections en procédant à de nouvelles acquisitions ou
grâce aux dons et dépôts faits par d’anciens comédiens
forains. C’est donc avec des collections déjà très riches
que le Musée du Théâtre Forain ouvre enfin ses portes au
public, en septembre 1995.
Quelques costumes de scène...
Quelques décors de scène (maquettes au 1/20e réalisées par Jean Créteur)...
Découvrez nos collections en ligne !
Qui n’a jamais rêvé, après un
spectacle, de pousser le rideau et de découvrir l’envers du
décor ?
Le Musée du Théâtre Forain vous propose de vivre cette
expérience unique et d’explorer ses collections depuis chez vous
! Mettez vos pas dans ceux de Molière et partez à la découverte
d’une collection unique en Europe, composée de plus de 3 500
costumes, décors et accessoires de scène utilisés par les
théâtres itinérants du milieu du XIXème siècle jusqu’à la fin
des années 1970.
La
base de données en ligne vous donne accès, de
chez vous, à près de 200 notices d’œuvres, choisies parmi les
plus prestigieuses de la collection du musée. Une manière
originale et ludique de partager la grande aventure du théâtre
itinérant, tout en plongeant dans les coulisses du musée.
Galeries d'archéologie et de
paléontologie
Les galeries
d'archéologie et de paléontologie
sont actuellement fermées au public.
Visite uniquement sur réservation préalable
La
galerie d'archéologie
La
galerie de paléontologie
Haut-lieu de la
paléontologie, les sables granitiques du gisement
d'Artenay ont livré les vestiges d'une faune exceptionnelle
qui vivait il y a dix-huit millions d'années sur les bords
d'un fleuve dans un paysage de palmiers
et d'acacias sous un climat de type tropical, chaud et
humide.
Ont ainsi été mis au jour des
reptiles (tortues aquatiques et terrestres, varan,
crocodile), des grenouilles, des poissons (brochet et
tanche), des castors, l'ancêtre de la hyène, un
Pseudaelurus, ancêtre du lion et des lynx, deux
mastodontes munis de quatre défenses, des rhinocéros, un
cheval à trois doigts, des sangliers, des cervidés, un grand
ruminant disparu, le Palaeomeryx... qui furent
charriés puis ensevelis dans
les sables à l'occasion d'une crue violente.
Les
collections d'archéologie présentent l'histoire
du canton d'Artenay et sa structuration progressive autour
de l'agriculture et de l'artisanat depuis les premières
traces d'occupation humaine jusqu'au Moyen Âge.
Meules et mesures à grains,
tuiles romaines, pilettes d'hypocauste (système de
chauffage), tesselles de mosaïque, poids de tisserands,
fibules ou monnaies nous parlent de la vie quotidienne des
villae (fermes) qui quadrillaient
ce territoire fertile traversé par la voie romaine reliant
Chartres à Orléans.
Ces collections ont été réunies
et déposées au musée grâce à l'activité considérable
déployée par le
Groupement
Archéologique et Historique de la Région d'Artenay
(G.A.H.R.A.).
Le
Muséum d'Histoire Naturelle de
Paris a été étroitement associé à la fouille et à l'exploitation
des découvertes.
